Als fünfter Präsident der Vereinigten Staaten kaufte James Monroe Florida von Spanien, dehnte das Territorium des Landes in den pazifischen Nordwesten aus, half dabei, Spannungen in einzelnen Abschnitten zu kontrollieren und behauptete den Vorrang der Vereinigten Staaten in der westlichen Hemisphäre.
stark> Seine Amtszeit dauerte von 1817 bis 1825.Monroes herausragende Leistung war die Bildung der Monroe-Doktrin. In dieser Politik behauptete Monroe, dass die europäische Kolonisation in der Neuen Welt vorbei sei und dass jegliche Versuche, die neu unabhängigen Nationen Süd- und Mittelamerikas zurückzuerobern, mit Gewalt entgegengetreten würden. Er versprach auch, sich nicht in die europäische Politik einzumischen.
Noch bevor er Präsident wurde, spielte Monroe eine große Rolle bei der Erweiterung des Territoriums der Vereinigten Staaten. 1803 unterstützte er die Verhandlungen zum Kauf des Louisiana-Territoriums von Frankreich. Diese Praxis setzte er während seiner Amtszeit fort. Er unterstützte den Vertrag von 1818 mit Großbritannien, der amerikanischen Siedlern in den pazifischen Nordwesten erlaubte, und er kaufte Florida von Spanien, während er im Vertrag von 1819 die Westgrenzen des Landes festlegte.
Diese Zunahme des Territoriums führte zu abschnittsweise Spannungen zwischen dem Sklaven haltenden Süden und dem relativ freien Norden, aber Monroe und seine Verbündeten im Kongress beruhigten die Spannungen mit dem Missouri-Kompromiss von 1820. Er unterstützte auch die Kolonisierung Afrikas mit befreiten Sklaven in Liberia. Die dankbaren Kolonisten benannten die Hauptstadt des Landes, Monrovia, nach ihm.
