Die Chinesische Revolution von 1911, auch als Xinhai-Revolution bekannt, beendete die Qing-Dynastie, gründete die Republik China und löste eine lange Periode ideologischer und politischer Kämpfe aus. Sun Yat-sen, der Revolutionsführer, wurde am 29. Dezember 1911 zum ersten provisorischen Präsidenten der neuen Republik ernannt und eine neue Flagge, die als die Flagge der fünf Rassen unter einer Union bezeichnet wurde, wurde als Emblem der Nation angenommen. Der letzte chinesische Kaiser, Xuantong Puyi, dankte am 12. Februar 1912 offiziell ab und signalisierte damit den Beginn der chinesischen republikanischen Ära und das Ende von 4.000 Jahren kaiserlicher Herrschaft.
Die chinesische Revolution führte nicht zu einer größeren Umstrukturierung der Gesellschaft wie viele westliche Revolutionen. Der Lebensstandard änderte sich nicht wesentlich, und viele derjenigen, die die regionale Macht in der neuen Republik innehatten, gehörten zur herrschenden Elite der "alten Schule", wie Militärführer und Bürokraten. Die Revolution zerlegte jedoch das bereits bestehende Feudalsystem, aber es gab auch zwei erfolglose Versuche, es zurückzubringen.
Anfang 1913 hatte ein Machtkampf begonnen und Ende des Jahres musste der erste Provinzpräsident der neuen Republik, Sun Yat-sen, nach Japan fliehen, um einer Verhaftung zu entgehen. Der neue Präsident Yuan Shikai versuchte, eine Monarchie wiederherzustellen. Dies löste eine Reihe von Aufständen aus, die gemeinsam als "zweite Revolution" bezeichnet werden. Im Februar 1923 war Sun Yat-sen wieder an der Macht, diesmal jedoch an der Spitze einer Militärregierung nach sowjetischem Vorbild. Nach Sun Yat-sens Tod im Jahr 1925 übernahmen Chiang Kai-sheck und die Nationalisten die Macht, wurden jedoch in einem Bürgerkrieg besiegt und verdrängt, der 1949 von Mao Zedong und den Kommunisten gewonnen wurde.
