Fest, flüssig und gasförmig sind die drei primären Aggregatzustände, die ein bestimmter Stoff durchlaufen kann. Die Zustände fest, flüssig und gasförmig einer bestimmten Substanz haben alle dieselbe chemische Formel, aber die Lage der Moleküle und Atome innerhalb der Substanz unterscheidet sich bei jedem Zustand.
Im Allgemeinen bewegt sich eine Substanz mit steigender Temperatur von einem Feststoff zu einer Flüssigkeit zu einem Gas, und bei sinkender Temperatur bewegt sie sich in die umgekehrte Richtung. Die Moleküle in einem Gas bewegen sich schneller und sind stärker verteilt als die in einer Flüssigkeit, die sich wiederum schneller bewegen und weiter auseinander liegen als die Moleküle in einem Festkörper. Plasma ist der vierte Hauptzustand der Materie.
