Während die allgemeine Meinung, dass dem Mond eine Atmosphäre fehlt, seit Jahren allgemein bekannt ist, weist ein im Januar 2014 veröffentlichtes NASA-Dokument darauf hin, dass der Mond eine Atmosphäre mit Gasen wie Kalium und Natrium hat, die nicht erscheinen in der Atmosphäre von Venus, Mars oder Erde. Die Atmosphäre auf dem Mond enthält viel weniger Gas; Auf der Erde hat die Atmosphäre auf Meereshöhe 10 Trillionen Moleküle pro Kubikzentimeter, während derselbe Kubikzentimeter nur 1 Million Moleküle auf dem Mond hat. Obwohl die Mondatmosphäre also ziemlich dünn ist, existiert sie dennoch.
Die Apollo 17-Mission nutzte das Lunar Atmospheric Composition Experiment auf der Mondoberfläche, um zu analysieren, wie die Luft auf dem Mond tatsächlich war. Diese Studie fand winzige Mengen verschiedener Arten von Molekülen und Atomen, wie Argon, Helium und möglicherweise Ammoniak, Kohlendioxid, Neon und Methan. Forscher auf der Erde haben mit Teleskopen, die das Mondlicht blockieren sollen, Bilder des Leuchtens aufgenommen, das die Kalium- und Natriumatome erzeugen, wenn sie Energie von der Sonne empfangen. Diese Gase stammen wahrscheinlich von Sonnenwindpartikeln und hochenergetischen Photonen sowie von der Verdunstung von Oberflächenmaterial, von Meteoroiden- und Kometeneinschlägen gewonnenem Material und Gas aus dem Inneren des Mondes.
