Die Unabhängigkeitserklärung besteht aus der Einleitung, der Präambel, dem Hauptteil und dem Schluss. Einige Wissenschaftler betrachten die Einleitung und die Präambel als einen einzigen Abschnitt, andere teilen den Hauptteil in zwei Teile .
Der erste Abschnitt der Unabhängigkeitserklärung ist die Einleitung, die zunächst den Wunsch der 13 Kolonien darstellt, sich aus dem Britischen Empire zu entfernen.
Der zweite Abschnitt (oder der zweite Absatz des ersten Abschnitts) ist die Präambel. Es legt die Grundsätze fest, nach denen sich die Kolonien berechtigt sehen, die Verbindungen zum britischen Empire abzubrechen.
Der dritte Abschnitt beginnt mit dem Hauptteil des Dokuments. Es bringt die spezifischen Missstände der Kolonien gegenüber dem britischen Monarchen König George III zum Ausdruck.
Der vierte Abschnitt ist der zweite Teil des Körpers und stellt den Fall dar, dass die Kolonien vergeblich versucht haben, die Missstände friedlich zu beheben.
Der fünfte und letzte Abschnitt der Unabhängigkeitserklärung ist die Schlussfolgerung. Es fasst das Argument zusammen und formalisiert den Wunsch der Kolonien, das Britische Empire zu verlassen und jede politische Verbindung zwischen den beiden aufzulösen.
