Benjamin Franklins bedeutendste Beiträge während der Amerikanischen Revolution waren die Ausarbeitung der Unabhängigkeitserklärung und die erfolgreiche Aushandlung eines Bündnisses mit Frankreich. 1776 gehörte Franklin dem fünfköpfigen Komitee an, das bei der Ausarbeitung der Unabhängigkeitserklärung. Später in diesem Jahr schickte der Kongress Franklin nach Frankreich und er gewann ihre Unterstützung gegen die Engländer. Die Franzosen erklärten sich bereit, Soldaten, Vorräte und Geld für die kolonialen Kriegsanstrengungen bereitzustellen.
Franklin wurde vom Kontinentalkongress ausgewählt, nach Frankreich zu gehen, weil es unter ihnen keinen anderen Staatsmann oder Philosophen gab, der mit Franklins Erfahrung, Beredsamkeit und Leistungen mithalten konnte. Als Minister für Frankreich nutzte Franklin die seit langem bestehenden Feindseligkeiten zwischen England und Frankreich, um die französische Regierung zu überreden, den Kolonien zu helfen. Seine Anwesenheit war für den britischen Minister, der damals in Frankreich stationiert war, sehr beunruhigend.
Ein oft übersehener Beitrag, den Franklin zu den Kriegsanstrengungen leistete, war die Auswahl von Baron von Steuben, der während des schwierigen Winters von 1777 bis 1778 in Valley Forge ein wichtiger militärischer Berater von George Washington wurde, als von Steuben bei der Reorganisation von . half der Kontinentalarmee. Franklin schrieb Washington einen langen Brief und überzeugte ihn, von Steubens Fähigkeiten zu nutzen.
