Archaebakterien sind einzellige Mikroorganismen in der Archaea-Domäne. Archaea ist neben Bakterien und Eukarya eine von drei Domänengruppierungen. Domäne bedeutet die höchste taxonomische Einstufung von Organismen.
Das Wort "Archaebakterien" leitet sich vom griechischen Wort "Arkhaion" ab. Es ist der Neutrum Singular des Wortes "Archaios", das eine Kombination aus "alt" und "Bakterien" ist.
Viele Archaebakterien gedeihen unter extremen Bedingungen, beispielsweise in Schwefelbecken oder in Gesteinen tief im Inneren der Erde. Sie existieren sogar auf dem Meeresboden, obwohl ihnen dort Sauerstoff und Sonnenlicht fehlen.
Beispiele für Archaebakterien sind Thermophile, Mikroorganismen, die in sehr heißen Umgebungen gedeihen, und Halophile, Mikroorganismen, die in stark salzhaltigen Umgebungen gedeihen.
