Archaebakterien, besser gesagt Archaeen, sind einzellige Organismen, die in einer Vielzahl von Lebensräumen leben, einschließlich der rauen Bedingungen heißer Quellen. Thermophile sind Arracheen, die bei Temperaturen über 45 Grad Celsius am besten wachsen. aber einige Arten gedeihen bei viel wärmeren Temperaturen. Laut Reference.com wächst "Methanopyrus kandleri Stamm 116 bei 122 °C, was die höchste gemessene Temperatur ist, bei der ein Organismus wächst."
Andere Mitglieder dieser Gruppe leben unter Bedingungen, die sehr sauer oder sehr alkalisch sind. Picrophilus torridus als einer der extremsten archaischen Acidophilen. Dieser Organismus wächst bei einem pH-Wert von 0, was Reference.com mit 1,2 molarer Schwefelsäure gleichsetzt.
Thermoazidophile gedeihen in heißen Umgebungen, die ebenfalls sauer sind, mit einem pH-Wert zwischen 1 und 5. Diese Bedingungen bestehen laut About.com in hydrothermalen Quellen und sauren heißen Quellen.
Halophile leben in Umgebungen, die zu salzig sind, als dass andere Organismen überleben könnten. Reference.com berichtet, dass sie beginnen, die bakteriellen Gegenstücke zahlenmäßig zu übertreffen, sobald der Salzgehalt 20 bis 25 Prozent erreicht.
Archaea wurden ursprünglich nur als Extremophile gesehen und lebten nur in rauen Umgebungen. Wissenschaftler finden sie jedoch auch in einer Vielzahl von Lebensräumen. Sie leben in Ozeanen, Böden und Sümpfen. Reference.com sagt, dass die Archaeen im Plankton möglicherweise "eine der am häufigsten vorkommenden Organismengruppen auf dem Planeten" sind.
