Die Hauptfunktion der Zunge besteht darin, den Menschen beim Essen zu helfen. Sie fördert den Saugmechanismus und hilft dabei, feste Nahrung in eine leicht zu schluckende Substanz umzuwandeln. Es hilft den Menschen auch, Aromen und Geschmäcker zu bestimmen, da es reich an Geschmacksknospen ist.
Laut National Library of Medicine arbeiten Zunge und Wangen zusammen, um die Nahrung zwischen den Zähnen zum Kauen zu beschleunigen. Die Zunge schiebt das zerkleinerte Essen bis zum harten Gaumen, um es in den Rachen zu schlucken. Laut Kids Health werden die Stückchen zerdrückter Nahrung, die die Zunge beim Schlucken vorbereitet, als Bolus bezeichnet. Die Bewegungen der Zunge komprimieren auch die Speicheldrüsen, um Speichel zu exprimieren, was die ersten Stadien des Verdauungsprozesses einleitet und es der Nahrung ermöglicht, in die Speiseröhre oder Speiseröhre zu gleiten. Die Zungenspitze ist sehr empfindlich bei der kleinsten Berührung, wodurch die Zunge den Mund effektiv nach Fremdkörpern durchsucht, die nicht geschluckt werden sollten. Dies verhindert, dass Menschen an kleinen Knochen und Splittern ersticken.
Die Zunge wird auch zum Sprechen verwendet. Es arbeitet mit den Zähnen und Lippen, um Geräusche, die aus der Kehle kommen, in erkennbare Worte umzuwandeln. Es hilft auch, den Körper gegen das Eindringen von Viren und Bakterien zu verteidigen, die über den Mund in den Blutkreislauf gelangen können. Der Zungenrücken ist reich an Lymphgewebe und zusammen mit den Lymphadenoiden und den Mandeln hilft die Zunge dem Körper, schädliche Eindringlinge abzuwehren, die Krankheiten verursachen können.
