Statische Elektrizität entsteht laut der Library of Congress aus einem Ungleichgewicht zwischen positiven und negativen Ladungen in einem Objekt. Es beeinflusst das tägliche Leben auf vielfältige Weise, z. B. durch das Aufsteigen von Haaren, wenn eine Person ihren Hut abnimmt, da die Elektronen vom Hut auf das Haar übertragen werden.
Physische Objekte bestehen aus Atomen, so die Library of Congress. Ein Atom enthält Protonen, Elektronen und Neutronen. Protonen haben eine positive Ladung, während Elektronen eine negative Ladung haben. Neutronen sind neutral geladene Teilchen. Statische Elektrizität tritt auf, wenn negative und positive Ladungen in einem Objekt nicht ausgeglichen sind, wodurch sich die Ladungen auf der Oberfläche des Objekts ansammeln, bis sie freigesetzt oder entladen werden.
Wenn einige Materialien aneinander reiben, werden Elektronen in der Regel übertragen, erklärt die Library of Congress. Das Reiben eines Schuhs auf einem Teppich ermöglicht es dem Körper beispielsweise, zusätzliche Elektronen zu sammeln, die am Körper haften bleiben, bis sie freigesetzt werden. Wenn eine Person anschließend einen Hund berührt, erleidet sie wahrscheinlich einen Schock, da die überschüssigen Elektronen freigesetzt und auf das Tier übertragen werden. Ein anderes Beispiel ist, wenn eine Person einen Ballon an seiner Kleidung reibt und der Ballon an der Wand klebt. In diesem Fall fügt er der Ballonoberfläche einen Überschuss an Elektronen hinzu. Der Ballon klebt beim Kontakt mit der Wand, die positiver geladen ist als der Ballon. Dies geschieht, weil sich entgegengesetzte Ladungen anziehen.
