Seismische Aktivität wird von Geologen als eine elastische Welle beschrieben, die nach einem Erdbeben oder einer anderen geologischen Störung durch die Erde wandert. Die seismische Aktivität umfasst die Häufigkeit, Größe und Art von Erdbeben, so die Vorbereitungskommission für die umfassende Organisation des Vertrags über das Verbot von Nuklearversuchen, die seismische Aktivitäten auf der ganzen Welt überwacht.
Seismische Aktivität resultiert nicht nur aus Erdbeben, sondern auch aus Vulkanen und menschlichen Aktivitäten wie Explosionen. Seismologen verwenden die Richterskala, um die Stärke von Erdbeben, Vulkanen und anderen seismischen Aktivitäten auf der ganzen Welt zu messen. Seismometer erkennen das Vorhandensein seismischer Aktivität. Die CTBTO-Vorbereitungskommission berichtet, dass empfindliche Seismometer in der Lage sind, die Aktivität einer stampfenden Person zu erfassen.
SMS Tsunami Warning weist darauf hin, dass es zwei Haupttypen seismischer Aktivität gibt, die beide am Epizentrum eines Erdbebens beginnen und sich ähnlich wie Wellen in einem Teich nach außen ausbreiten. Die ersten sind Körperwellen, die durch das Erdinnere wandern. Die zweite Art, Oberflächenwellen, breiten sich entlang der Oberfläche des Planeten aus. Oberflächenwellen, die nach Körperwellen eintreffen, verursachen die größte Zerstörung an Gebäuden, Straßen, Brücken und anderen Bauwerken. Oberflächenwellen werden in der Regel nicht durch tiefe Erdbeben erzeugt. Sie sind jedoch schnell und können mit bis zu 2 Meilen pro Sekunde durch Granit reisen.
