Eine einfallende Welle geht von einer Quelle der Wellenerzeugung aus. Wenn es eine Grenze gibt, von der diese Welle reflektiert wird, wird die zurückkehrende Welle als reflektierte Welle bezeichnet.
Die Wechselwirkung zwischen einfallenden Wellen und reflektierten Wellen kann stehende Wellen bilden, die die Amplitude jeder Welle separat verdoppeln. Ob sich die beiden Wellen konstruktiv zu solchen stehenden Wellen bilden, hängt von der Phasenänderung ab, die die einfallende Welle an der Grenze erfährt. Wenn die Phase eine 180-Grad-Änderung war, interferieren die einfallende und die Welle und die reflektierte Welle destruktiv und die Amplitude der Kombination ist null.
