Eine matriarchalische Familie ist eine Familieneinheit, in der die Mutter oder eine Frau an der Spitze der Familie steht. Dieser Begriff ist nur anwendbar, wenn die Familie in einer matriarchalischen Gesellschaft existiert. Um als matriarchalische Gesellschaft angesehen zu werden, muss eine Kultur die Autorität einer Frau über die Familie als legitim definieren.
Kulturen, die egalitär sind oder formal von einer männlichen Figur, patriarchalisch, dominiert werden, werden nicht als matriarchalische Gesellschaft angesehen, selbst wenn das Erbe durch die matriarchale Linie zugewiesen wird. Bis 2014 gibt es keinen konkreten Beweis dafür, dass es jemals eine matriarchale Gesellschaft gegeben hat. Moderne Einelternfamilien, in denen die Mütter Autoritätspersonen sind, gelten nicht als matriarchalische Familie.
