Die Nische des Leoparden ist die eines Alpha-Raubtiers, eines Fleischfressers, der im ausgewachsenen Zustand keine natürlichen Feinde und keine ernsthaften Konkurrenten außerhalb seiner eigenen Art hat. Leoparden sind groß und stark genug, um gefährliches Wild zu jagen und weite Territorien zu beherrschen und nur mit anderen Leoparden darüber zu konkurrieren, wo sie jagen und wie weit sich ihr Territorium erstreckt.
Leoparden sind Hinterhaltjäger, die sich vor ihrer Beute verbergen, bis sich ein günstiger Moment bietet. Dann schlagen sie aus dem Verborgenen zu, um ihre Beute so schnell wie möglich zu töten. Diese effiziente Strategie ermöglicht es ihnen, ihre Energie für Territorialstreitigkeiten zu sparen, um Partner anzuziehen und ihre Jungen zu schützen.
Die einzigen Tiere, die für Leoparden eine Gefahr darstellen, sind andere Alpha-Raubtiere. Normalerweise meiden sich Gruppen von Alpha-Raubtieren, aber in mageren Zeiten können sie gezwungen sein, dieselbe Beute zu jagen. In diesen Zeiten sind Leoparden durch Tiger, Löwen, Krokodile und andere Fleischfresser wie Wildhunde in Gefahr.
Die größte Einzelgefahr für Leoparden sind Zusammenstöße mit der menschlichen Bevölkerung. Menschen töten Leoparden häufig aus Angst oder aus dem Glauben, dass Leoparden ihr Vieh töten werden, was manchmal zu konzertierten Bemühungen führt, eine lokale Leopardenpopulation zu vernichten. Der Verlust von Lebensraum durch Holzeinschlag und andere menschliche Bemühungen ist auch eine Gefahr für Leoparden.
