Die PBS-Fernsehsendung "Building Big" erklärt, dass eine durchgehende Brücke einfach ein Satz von Einzelträgerbrücken ist, die zu einer langen Brücke verbunden sind. Eine Einzelträgerbrücke ist eine horizontale Materialstück, das an jedem Ende von einer Stütze gehalten wird, z. B. einer Planke, die über einen Graben gelegt wird.
Mit wenigen Ausnahmen beträgt die Länge einer Einzelträgerbrücke nur 75 m oder weniger. Wenn jedoch viele Brücken miteinander verbunden werden, kann eine Brücke mit durchgehender Spannweite kilometerweit gehen. PBS nennt als Beispiel den Chesapeake Bay Bridge-Tunnel, der sich über 79.200 Füße erstreckt und 5.000 Pierstützen enthält, von denen jede 30 Fuß oder weniger voneinander entfernt ist.
