Der russische Biochemiker und Staatsmann Chaim Weizmann entdeckte Anfang des 20. Jahrhunderts die erste Methode zur Herstellung von synthetischem Aceton. Aceton ist jedoch auch eine natürlich vorkommende Substanz.
Weizmann hat das Aceton-Butanol-Ethanol-Fermentationsverfahren entwickelt, bei dem die bakterielle Fermentation zur Herstellung von Aceton genutzt wird. Weizmanns Arbeit an dieser Methode ist eines der frühesten Beispiele für die heutige Biotechnologie. Er entwickelte die Methode während des Ersten Weltkriegs, um England bei der Herstellung von Munition zu helfen, als Aceton bei der Herstellung wichtiger Sprengstoffe verwendet wurde. 1916 begann die synthetische Herstellung von Aceton im industriellen Maßstab und während des Krieges wurden über 30.000 Tonnen Aceton produziert.
