Ein saccharolytisches Bakterium ist eine Mikrobe, die durch den Stoffwechsel von Kohlenhydraten Energie erzeugen kann. Saccharolytische Bakterien umfassen sowohl heterotrophe als auch autotrophe Organismen und wandeln Zucker unter aeroben und anaeroben Bedingungen um.
Saccharolytische Bakterien sind in vielen Anwendungen wichtig, darunter Ökologie, Energieerzeugung, menschliche Gesundheit und Landwirtschaft.
In der Ökologie trägt die Methanbildung in Reisfeldern erheblich zu Treibhausgasen bei. Gemeinschaften von saccharolytischen Bakterien, einschließlich Verrucomicrobia, erzeugen Methan als Nebenprodukt des anaeroben Zerfalls von Pflanzenmaterial.
Die Suche nach alternativen Energiequellen ist ein Hauptaugenmerk des US-Energieministeriums. Das DOE unterstützt die Genomsequenzierung von saccharolytischen Bakterien, um die Organismen und Enzyme zu identifizieren, die reichlich Ethanol produzieren. Beispiele für ethanolproduzierende Bakterien sind Byssovorax cruenta, Eubacterium cellulosolvens und Cellvibrio mixtus.
Saccharolytische Bakterien haben erkennbare Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit. Der Fermentationsprozess durch saccharolytische Mikroben ist für die Darmgesundheit unerlässlich, im Gegensatz zur Fäulnis, die zur Freisetzung giftiger Chemikalien im Darm führt. Saccharolytische Bakterien beeinträchtigen auch die Zahngesundheit, indem sie den Zahnschmelz zerstören und Infektionen verursachen, die eine Vorstufe von Mundkrebs sind.
Die gleichen Probleme, die die menschliche Verdauung betreffen, sind in der Agrarindustrie von entscheidender Bedeutung. Die Verwendung von saccharolytischen Bakterien ersetzt den Einsatz von Antibiotika zur Kontrolle der Darmgesundheit bei Nutztieren und verhindert, dass Antibiotika den Menschen beeinträchtigen, der betroffenes Fleisch konsumiert.
