Eine hauptsächlich basaltische Lava wird von Kilauea während einer typischen Eruption produziert. Dieses extrudierte geschmolzene Material zeichnet sich durch niedrige Konzentrationen an Kieselsäure und hohe Schmelztemperaturen aus. Im Vergleich zu rhyolithischer Lava ist Basaltlava flüssiger.
Kilauea gehört zu einer Gruppe von Schildvulkanen, die die hawaiianische Insel umgeben. Die mineralogische Zusammensetzung der hawaiianischen Basaltlava besteht zu etwa 50 Prozent aus Kieselsäure. Andere Mineralien sind Eisen, Kalzium, Magnesium, Titan, Natrium und Aluminium.
Aufgrund ihrer relativ hohen Fließfähigkeit kann sich Basaltlava um Krater, Calderas und Schlote zu Lavaseen ansammeln. Als einer der aktivsten Vulkane der Welt sind die Gipfel des Kilauea mit Lavaseen übersät.
