Schlechte landwirtschaftliche Praktiken, Abholzung und Überweidung von Vieh sind einige der Ursachen für die Erschöpfung der Bodennährstoffe. Diese Aktivitäten führen letztendlich zu Bodenerosion, Staunässe, Versalzung und Wüstenbildung, wenn der Boden 10 . verliert Prozent seiner Produktivität.
Es gibt viele Faktoren, die zum globalen Problem der Nährstofferschöpfung im Boden beitragen, aber einer der größten ist die Verwendung minderwertiger landwirtschaftlicher Verfahren. Durch den Einsatz giftiger Pestizide und Herbizide wirken pathogene Mikroorganismen wie eine Plage, verschmutzen den Boden und hemmen das Pflanzenwachstum. Auch der Anbau von Pflanzen an steilen Hängen verschlechtert die Bodenqualität erheblich.
Bewässerung kann zu Staunässe führen, also einer Übersättigung des Bodens. Staunässe entzieht dem Boden Nährstoffe und schädigt die Pflanzenwurzeln durch Denitrifikation. Ein weiterer Effekt der Landwirtschaft ist die Versalzung oder die Ansammlung von Salzen im Boden. Der Nährstoffmangel im Boden hat direkte Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit, da Studien zeigen, dass der Nährwert von Obst und Gemüse im Laufe der Jahre abnimmt.
Pflanzen und Vegetation bieten einen Schutzmechanismus gegen Erosion für den Boden, der ihre Wurzeln umgibt. Wenn die Überweidung von Vieh, Landentwicklung oder Ackerbau die Aufforstung verringert, tritt die Erosion mit beschleunigter Geschwindigkeit auf. Aufgrund menschlicher Aktivitäten erfolgt die Bodenerosion viel schneller als die Bodenbildung.
