Amphipathische Moleküle sind Moleküle mit sowohl polaren als auch unpolaren Teilen in ihrer Struktur. Die chemischen Verbindungen, die diese Moleküle aufweisen, sind für eine Vielzahl biologischer und industrieller Prozesse unerlässlich.
Seifen, Waschmittel und Lipoproteine sind Beispiele für amphipathische Moleküle. Der unpolare Teil eines amphipathischen Moleküls ist hydrophob, dh er wird von Wassermolekülen abgestoßen. Dieser unpolare Anteil ist auch lipophil, dh er wird von anderen organischen Molekülen angezogen. Der unpolare Teil ist normalerweise ein langkettiger Kohlenwasserstoff.
Der polare Teil des Moleküls kann aus verschiedenen Radikalgruppen bestehen, einschließlich Carboxylaten, Sulfaten, Phosphaten und Sulfonaten. Dieser polare Teil verhält sich fast entgegengesetzt zum unpolaren Teil, da er von Wasser angezogen und von polaren Molekülen abgestoßen wird.
Amphipathische Verbindungen haben oft mehrere lipophile und mehrere hydrophile Teile, die an einem zentralen Kohlenstoffrückgrat befestigt sind. Phospholipide sind eine Klasse von amphipathischen Molekülen, die lebenswichtig sind. Diese Moleküle sind der Hauptbestandteil biologischer Membranen. Das spezifische amphipathische Verhalten von Phospholipidmolekülen wird durch ihre Kombination bestimmt. Andere wichtige biosynthetisierte amphipathische Moleküle sind Cholesterin und Glykolipide.
Künstliche amphipathische Moleküle können so zugeschnitten werden, dass sie unerwünschte organische Spezies anziehen und ablösen, sodass sie als Tenside fungieren können.
