Hachiko ist ein Akita, eine große, leistungsstarke Arbeitsrasse, die ihren Ursprung in den nördlichen Regionen Japans hat. Während die meisten Leute Hachiko als den äußerst loyalen und liebevollen Hund aus dem Film "Hachi: A Dog's . kennen Tale" war er eigentlich ein echter Akita-Hund, der einer Familie in der Präfektur Akita in Japan gehörte. Genau wie im Film dargestellt, blieb er noch viele Jahre nach dem Tod seines Meisters treu.
Der ursprüngliche Hachiko lebte von 1923 bis 1935 in Japan und blieb seinem Besitzer, Professor Hidesaburo Ueno, zeitlebens treu. Der Höhepunkt von Hachikos Leben war seine unnachgiebige Loyalität gegenüber seinem Besitzer. An den Tagesablauf von Professor Ueno gewöhnt, wartete er am Bahnhof auf die Rückkehr seines Besitzers, und das tat er die nächsten neun Jahre nach Professor Uenos Tod ununterbrochen. 1934 errichtete die Stadt Shibuya Hachikos Statue vor dem Bahnhof mit Hachiko selbst als besonderem Gast.
Akita-Hunde sind bemerkenswert loyal und vielseitige Jäger mit starken Beschützerinstinkten. Sie haben auch eine starke spirituelle Bedeutung in Japan. Wenn ein erstes Kind in einem japanischen Haushalt geboren wird, erhält es eine Akita-Statue, um ein langes Leben, Glück und Gesundheit zu symbolisieren. Der Akita ist eine einheimische japanische Rasse. Laut dem American Kennel Club war der erste öffentlich gemachte Auftritt eines Akita in den Vereinigten Staaten, als Hellen Keller 1937 einen von einer Reise nach Japan mitbrachte.
