Der Hauptunterschied zwischen Salzwasser und Süßwasser ist der Salzgehalt. Beide enthalten Salz oder Natriumchlorid, Süßwasser enthält jedoch nur geringe Salzmengen.
Die Ozeane und Meere der Erde sind Salzwasserökosysteme, während Seen, Flüsse, Bäche, Sümpfe und Teiche Süßwasserökosysteme sind. Aufgrund des unterschiedlichen Salzgehalts ist die Viskosität von Meerwasser oder der innere Strömungswiderstand höher als die von Süßwasser. Jede Art von Wasser ermöglicht das Gedeihen verschiedener Tiere, Meeres- und Pflanzenlebewesen.
Süsswasser-Ökosysteme Innerhalb eines Teiches und Sees gibt es mehrere Zonen, die unterschiedliche Atmosphären am besten für bestimmte Lebensformen bieten. Die oberste Ebene wird als Litoral Zone bezeichnet, in der Algen, Pflanzen und Fische leben. Amphibien und Insekten leben auch in der Küstenzone. In der zweiten Zone, der sogenannten limnetischen Zone, gedeihen Plankton und einige Fischarten. Schließlich wird die dritte Zone als profundale Zone bezeichnet.
Eine andere Art von Süßwasserökosystemen sind Feuchtgebiete. In einem Feuchtgebiet findet man eine große Vielfalt an Pflanzen, hauptsächlich Hydrophyten, die sich entwickelt haben, um in feuchten Umgebungen zu gedeihen. In der Umgebung leben viele Vögel und Amphibien. Einige Feuchtgebiete haben salzhaltiges Wasser, daher werden Feuchtgebiete nicht immer als Süßwasser-Ökosystem angesehen.
Salzwasser-Ökosysteme Das Leben im Meer ist unglaublich vielfältig. Vom größten Wal bis zum kleinsten Plankton ist der Ozean voller Wunder. Korallenriffe, Delfine und eine Vielzahl von Fischen nennen Salzwasser-Ökosysteme ihr Zuhause. Es gibt Seetangwälder, Mangroven und felsige Küstenökosysteme. Korallenriffe und Tiefseeökosysteme unterstützen auch verschiedene Arten von Leben. Wenn man bedenkt, dass mehr als 70 Prozent des Planeten von Ozeanen bedeckt sind und 97 Prozent des Wassers des Planeten der Ozean ist, kann man mit Sicherheit sagen, dass Salzwasser die am häufigsten vorkommende Form von Wasser auf der Erde ist.
Salinität Der durchschnittliche Salzgehalt von Meerwasser beträgt 3,5 Prozent, was bedeutet, dass 35 Gramm Salz in einem Liter Meerwasser gelöst sind. Der Salzgehalt verschiedener Gewässer verhindert, dass Organismen sowohl im Salz- als auch im Süßwasser gedeihen. Einige Pflanzen und Tiere überleben in einer Art von Wasser, aber nicht in der anderen.
Wasserdichte Ein weiterer wesentlicher Unterschied zwischen den beiden ist ihre Dichte. Salzwasser hat aufgrund des enthaltenen Natriumchlorids eine höhere Dichte als Süßwasser. Außerdem ist kaltes Salzwasser dichter als warmes Salzwasser, aber es wird weniger dicht, wenn Wasser zu Eis gefriert. Der Siedepunkt von Meerwasser ist höher als der von reinem Wasser und sein Gefrierpunkt ist niedriger. Die Dichte von Salzwasser beträgt 1,025, während die Dichte von Süßwasser 1,0 beträgt. Gegenstände schwimmen leichter in Salzwasser als in Süßwasser. Menschen finden es normalerweise leicht, im Meerwasser zu schwimmen, aber nicht im Süßwasser.
Mündungen Ästuare sind ein wichtiger Teil des Ökosystems der Erde. Hier vermischen sich Salz- und Süßwasser, wodurch ein vielfältiges Leben gedeihen kann. Da verschiedene Teile der Mündung unterschiedliche Wasserstände haben, findet man ein Riff voller Austern, ein anderes mit blauen Krabben und ein dritter Bereich mit Meeresschildkröten.
