Gezeitenwellen sind Flachwasserwellen, die durch die Gravitationswechselwirkungen von Sonne, Mond und Erde verursacht werden, und Tsunamis sind große Meereswellen, die durch Vulkanausbrüche, Erdrutsche und große Erdbeben unter dem Meeresboden ausgelöst werden. Tsunamis haben eigentlich nichts mit den Gezeiten in den Ozeanen zu tun.
Durch die Anziehungskraft des Mondes wölbt sich der Ozean auf der ihm zugewandten Seite. Durch die Trägheit wölbt sich der Ozean auch auf der dem Mond gegenüberliegenden Seite. Der Prozess der Ausbeulung des Ozeans als Ergebnis dieser Kräfte erzeugt Mondfluten. An den meisten Orten der Erde treten alle 24 Stunden zwei Fluten und zwei Ebbe auf.
Ein Tsunami ist eine Reihe von Wellen, die Wasserwellen an Land senden. Tsunamis werden am häufigsten durch große Unterwasserbeben verursacht, die an tektonischen Plattengrenzen auftreten. Wenn der Meeresboden aufgrund eines Erdbebens plötzlich ansteigt oder abfällt, verdrängt er das darüber liegende Wasser, wodurch eine Reihe von rollenden Wellen mit Geschwindigkeiten von bis zu 500 Meilen pro Stunde über das Meer fließen. Wenn die Wellen das Ufer erreichen, dringen sie in flacheres Wasser ein. Die Wellen verlangsamen sich, aber die Spitzen der Wellen bewegen sich schneller als ihre Unterseiten, was dazu führt, dass sie erheblich in die Höhe steigen.
