Ein Enzym ist ein biologischer Katalysator, aber es gibt auch anorganische Katalysatoren. Enzyme sind kugelförmige Proteine, die in Zellen synthetisiert werden, um spezifische chemische Reaktionen zu katalysieren. Anorganische Katalysatoren sind Mineralionen oder andere kleine Moleküle, die nicht von der Zelle synthetisiert werden und chemische Reaktionen erleichtern können.
Ein Enzym kann nur eine bestimmte Art von Reaktion ermöglichen. Beispielsweise baut das Enzym Laktase nur Laktose ab und Diastase nur pflanzliche Stärke. Enzyme wirken, indem sie die Aktivierungsenergie senken, die für eine bestimmte Reaktion erforderlich ist. Ein organischer oder anorganischer Katalysator beschleunigt eine chemische Reaktion, wird jedoch nicht von der Reaktion verbraucht und kann wiederholt verwendet werden.
