Der American Staffordshire Terrier und der American Pit Bull Terrier sind sich sehr ähnlich, aber der American Staffordshire Terrier kann als Arbeitshund angesehen werden, während der American Pit Bull Terrier als Ausstellungshund angesehen werden kann. Der American Staffordshire Terrier wird von der American Dog Breeder's Association und dem United Kennel Club anerkannt, während der American Pit Bull Terrier vom American Kennel Club anerkannt wird.
Aufgrund ihrer unterschiedlichen Zwecke gibt es einige allgemeine körperliche Unterschiede zwischen den beiden Rassen. Der American Staffordshire Terrier hat kräftigere Vorderbeine, im Gegensatz zum American Pit Bull Terrier, der stärkere Hinterbeine für eine bessere Arbeitsfähigkeit hat. American Pit Bull Terrier sind im Allgemeinen auch größer als Staffordshire Terrier. American Pit Bull Terrier werden in jeder anderen Farbe als Merle akzeptiert, aber American Staffordshire Terrier sollten nicht leberfarben, schwarz-braun oder weiß sein.
Diese Unterschiede sind nominell und selbst Experten können oft nicht zwischen dem American Pit Bull Terrier und dem American Staffordshire Terrier unterscheiden. Einige Hunde sind doppelt registriert, was bedeutet, dass sie bei verschiedenen Zwingerclubs unter dem Titel American Pit Bull Terrier und American Staffordshire Terrier registriert sind. Der Name American Staffordshire Terrier entstand aus den Bemühungen von Züchtern, sich von der negativen Konnotation des Hundekampfes zu distanzieren, die mit der Klassifizierung des American Pit Bull Terrier verbunden ist.
