Wenn Kühe hochwertiges Futter erhalten, verbrauchen Kühe im Allgemeinen 2,2 bis 2,5 Prozent ihres Körpergewichts pro Tag oder etwa 11 bis 12,5 Pfund Futter pro Tag für eine 500 Pfund schwere Kuh. Futterqualität , Körperfettanteil, Rahmengröße und ob eine Kuh lakt oder nicht, kann die Futtermenge einer Kuh beeinflussen.
Wenn Kühe beispielsweise mit minderwertigem Futter gefüttert werden, nehmen sie erheblich weniger Futter zu sich – nur 1,8 bis 2 Prozent ihres Körpergewichts. Bei durchschnittlicher Futterqualität steigt dieser Prozentsatz leicht auf 2 % bis 2,2 % des Körpergewichts.
Das Wetter kann auch die Nahrungsaufnahme beeinflussen. Kühe können bei kalten Temperaturen oder sehr heißen oder feuchten Bedingungen bis zu 30 Prozent mehr fressen. Bei Schnee oder Matsch kann die Nahrungsaufnahme um bis zu 15 % sinken.
