Der Katalase-Test bestimmt, ob Bakterien in der Lage sind, Sauerstoff als terminalen Elektronenakzeptor bei der Atmung zu verwenden. Wenn eine Bakterienart Katalase enthält, kann sie Sauerstoff verwenden, und die Kolonie bildet Blasen, wenn sie Wasserstoffperoxid ausgesetzt wird.
Katalase ist ein Enzym, das von bestimmten Bakterien produziert wird, um sich selbst vor den Nebenprodukten des Sauerstoffstoffwechsels zu schützen, so die Michigan State University. Der Katalase-Test identifiziert aerobe oder fakultativ anaerobe Bakterien unter Verwendung von Wasserstoffperoxid als Reaktionspartner. In einer Laborumgebung bestimmt der Katalase-Test oft, ob es sich bei einer Bakterienart um Staphylokokken handelt, die Sauerstoff verwenden können, oder Streptokokken, die keinen Sauerstoff verwenden können.
Im Protokoll für dieses Labor wird eine Lösung von 3 Prozent Wasserstoffperoxid auf einen sauberen Objektträger getropft. Ein steriler Holzapplikator wischt die Bakterien ab, die dann in das Peroxid auf dem Objektträger eingetaucht werden. Wenn die Kolonie sofort sprudelt, enthalten die Bakterien Katalase. Wenn keine Blasen erscheinen, können die Bakterien keinen Sauerstoff als Elektronenakzeptor verwenden. Blasenbildung tritt auf, weil die Katalase das Peroxid sowohl in Wasser als auch in Sauerstoffgas aufspaltet. Bakterien, die keine Katalase enthalten, sind normalerweise Anaerobier, können aber auch fakultative Anaerobier sein, die nur fermentieren.
