Während der Interphase bereitet sich die Zelle auf die Teilung vor und synthetisiert aktiv die erforderlichen Komponenten. Ursprünglich und fälschlicherweise als "Ruhephase" bezeichnet, ist die Interphase eigentlich eine Phase, in der ein erheblicher Anteil Aktivität findet auf subzellulärer und molekularer Ebene statt. Vor der Teilung muss die Zelle zunächst die erforderlichen Materialien herstellen und ihre Chromosomen verdoppeln, die Aktivitäten darstellen, die die Hauptfunktion der Interphase-Phase darstellen.
Die Interphase ist in drei Unterteilungen unterteilt: G1 (Lücke eins), S (Synthese) und G2 (Lücke zwei). Während G1 produziert die Zelle eine Reihe von Proteinen, die für die DNA-Replikation benötigt werden. Die Chromosomen werden dann während des S-Stadiums repliziert. Jedes replizierte Chromosom besteht aus zwei Schwesterchromatiden, wodurch die DNA der Zelle effektiv verdoppelt wird. Die Chromosomenzahl oder Ploidie bleibt jedoch gleich. In der folgenden G2-Phase stellt die Zelle jene Proteine und Strukturen her, die für die anstehende Teilung benötigt werden. Dieser Teilungsvorgang wird Mitose oder, wenn es sich um eine sexuelle Fortpflanzung handelt, Meiose genannt.
Die Zeit, die eine Zelle in der Interphase und ihren Unterteilungen verbringt, hängt von der Organismenart und dem Zelltyp ab. Die Dauer des Interphasenstadiums beträgt bei den meisten erwachsenen Säugetieren etwa 20 Stunden und entspricht etwa 90 Prozent der Zeit, die während der Zellteilung verbracht wird.
