Das Orbitaldiagramm für Phosphor besteht aus fünf Elektronen in der dritten Schale, acht in der zweiten und zwei in der ersten Schale, die dem Kern am nächsten sind. Die Ordnungszahl von Phosphor ist 15. Diese Zahl gibt die Gesamtzahl der Elektronen an.
Ein Atom besteht aus dem Kern, der von Schalen umgeben ist. Auf diesen Schalen kreisen die Elektronen des Atoms um den Kern. In jedem Atom kann die erste Schale nur bis zu zwei Elektronen aufnehmen, und die zweite und dritte Schale können jeweils nur bis zu acht Elektronen aufnehmen. Das gilt für die ersten 18 Elemente des Periodensystems.
Es ist sehr einfach, eine Elektronenkonfiguration eines beliebigen Elements zu zeichnen. Die einzige erforderliche Art von Information ist die Ordnungszahl. Da die Ordnungszahl der Zahl der Elektronen entspricht, kann die Standardelektronenkonfiguration verwendet werden, um das Bahndiagramm zu zeichnen. Bei einer Ordnungszahl von 15 gehen zwei Elektronen in die erste Bahn und acht in die zweite. Wegen 8 + 2 = 10 bleiben fünf Elektronen übrig. Diese müssen in die dritte gehen, weil die erste und die zweite Umlaufbahn voll sind. Die Platzierung der Elektronen auf jedem Orbitalring spielt keine Rolle. Es ist jedoch hilfreich, die Elektronen auf jedem Ring zu nummerieren.
