Rutherfords Kernmodell des Atoms ist ein Planetenmodell mit Elektronen, die um einen kompakten Kern von Protonen kreisen, und es dient als grundlegendes Modell des Atoms. Seine vorgeschlagenen Elektronenorbitale waren im Gegensatz zu . relativ einfach die späteren komplexen. Rutherford war jedoch der erste, der die Existenz des Neutrons basierend auf den Unterschieden zwischen Atommasse und Ordnungszahl vorschlug, erklärt eine Website der Indiana Northwest University.
Als Rutherford sein Kernmodell des Atoms entwickelte, war die Existenz geladener Teilchen innerhalb von Atomen bereits bekannt. Das bis dahin vorherrschende Atommodell war jedoch das J. J. Thompson- oder Plumpudding-Modell. In diesem Modell waren die positiven Ladungen gleichmäßig über den Atomradius verteilt, und die kompakten Elektronen waren darin eingebettet. Experimente, die Atome auf Goldfolie feuerten, zeigten Rutherford, dass das Thompson-Modell jedoch nicht wahr sein konnte und den kleinen, dichten Kern für das Atom erforderte, wobei die kleinen Elektronen in relativ großer Entfernung umkreisen.
Das moderne Modell für das Atom basiert auf dem Modell von Rutherford, obwohl das moderne Modell viel komplexer ist. Elektronenorbitale zum Beispiel ähneln nicht den Umlaufbahnen von Planeten, sondern werden stattdessen als stehende Wellen um den Kern herum modelliert.
