Der Ninhydrin-Test ist ein kolorimetrischer Test für Amine, insbesondere Alpha-Aminosäuren, Carbonsäuren und freie Aminosäuren an einfachen oder komplexen Proteinen. Er verwendet die kristalline Verbindung Ninhydrin, die den chemischen Namen trägt Triketohydrindenhydrat oder 1,2,3-Indantrionmonohydrat.
Wenn Ninhydrin mit einer Aminosäure reagiert, durchläuft es einen teilweisen Reduktionsprozess, um Hydrindantin zu werden. Die Aminosäure wird zu Aldehyden, Ammoniak und Kohlendioxid abgebaut. Das Ninhydrin verbindet sich dann mit Ammoniak und Hydrindantin, um eine lebhafte blaue oder violette Farbe zu bilden, die manchmal als Ruhemanns Purpur bezeichnet wird. Eine praktische Anwendung des Ninhydrin-Tests liegt in der Forensik, wo Fingerabdrücke an Tatorten mithilfe des Tests erkannt werden.
