CO ist die Summenformel für Kohlenmonoxid. Kohlenmonoxid ist ein giftiges Gas und eine kontinuierliche Exposition gegenüber hohen Konzentrationen von Kohlenmonoxid kann sowohl für Menschen als auch für Tiere tödlich sein.
Kohlenmonoxid wird oft als sinnloser Killer bezeichnet, da es mit den menschlichen Sinnen nicht leicht erkannt werden kann. Das giftige Gas ist geruchlos, farblos und geschmacklos. Wenn Kohlenmonoxid eingeatmet wird, überwältigt es die Fähigkeit des Sauerstoffs, sich an Hämoglobinmoleküle in roten Blutkörperchen zu binden. Diese Bindung verhindert, dass Körper und Gehirn den dringend benötigten Sauerstoff erhalten. Die häufigsten Symptome einer Kohlenmonoxidvergiftung sind Übelkeit, Schwindel und Kopfschmerzen.
