Cholesterin ist ein Makromolekül, das als Lipid klassifiziert wird. Lipide umfassen neben Steroiden wie Cholesterin Fette, Öle, Wachse und Phospholipide. Lipide bestehen aus Kohlenstoff, Wasserstoff und Sauerstoff.
Lipide haben eine Kohlenwasserstoff-Seitenkette. Basierend auf der Natur dieser Kette kann das Lipid weiter als gesättigt oder ungesättigt klassifiziert werden. Gesättigte Lipide haben keine Doppelbindungen im Molekül, während ungesättigte Lipide Doppelbindungen aufweisen. Die Begriffe „gesättigt“, „einfach ungesättigt“ und „mehrfach ungesättigt“ beziehen sich auf die Anzahl der an das Molekül gebundenen Wasserstoffatome. Lipide aus pflanzlichen Quellen sind ungesättigt. Lipide in biologischen Membranen kommen als Doppelschichten vor und sind ihrer Natur nach amphipathisch.
