Alkenstabilität wird durch drei Hauptfaktoren bestimmt: Substitutionsgrad, cis-trans-Isomerie und ob das Alken konjugiert oder isoliert ist. Die Stabilität von Alkenen ist wichtig, da sie das Ausgangsmaterial für viele verschiedene Chemikalien sind und in der chemischen Industrie weit verbreitet sind.
Alkene sind im Allgemeinen stabiler, wenn sie höher alkyliert sind, sich in der trans-Doppelbindungskonfiguration befinden und eher konjugiert als isoliert sind. Beispiele für übliche Alkene umfassen Ethen und Propen, die beide in den Polymeren Polyethylen und Polypropylen verwendet werden. Beides ist grundlegend für die Herstellung gängiger Kunststoffe. Die Zaitsev-Regel wird angewendet, um das stabilste Alken in Eliminierungsreaktionen vorherzusagen.
