Der Stamm der Mollusken zeichnet sich eher durch Vielfalt als durch Einheitlichkeit aus, obwohl moderne Weichtiere alle dazu neigen, bestimmte Merkmale gemeinsam zu haben, darunter das Vorhandensein einer Radula (ein zungenähnliches Zahnband), die Struktur des Nervensystems und die Vorhandensein des Mantels, der die inneren Organe des Tieres enthält. Abgesehen von diesen wenigen gemeinsamen Merkmalen können Weichtiere sehr unterschiedlich sein und laut der University of California, Berkeley, ist der Stamm der Mollusken einer der vielfältigsten bekannten Stämme zum Mann. Auch die Radula ist kein ganz einheitliches Merkmal; obwohl die meisten Mitglieder des Phylum Mollusca eine haben, die Bivalvia-Klasse nicht.
Der Stamm der Mollusken wird in sieben Klassen eingeteilt, darunter Muscheln: Aplacophora, Polyplacophora, Monoplacophora, Gastropoda, Cephalopoda und Scaphopode. Weichtiere in mehreren Klassen haben einen charakteristischen, unterschiedlichen Kopf- und Fußbereich, obwohl dies nicht für alle Weichtierklassen gilt, einschließlich der Kopffüßer, bei denen der "Fuß" evolutionär in Arme umgewandelt wurde, wie sie bei Tintenfischen und Tintenfischen zu sehen sind. Mitglieder dieses Stammes reichen von den mikroskopisch kleinen Mitgliedern der Klasse Aplacophora bis zum massiven Riesenkalmar, einem Mitglied der Klasse Kopffüßer. Viele Mitglieder verschiedener Klassen innerhalb des Phylum Mollusca wurden oder wurden von Menschen als Nahrungs-, Werkzeug- und Schmuckquelle verwendet.
