Der 18. Zusatzartikel, das Verbot der Herstellung, des Verkaufs und des Vertriebs von Alkohol, wurde durch den weit verbreiteten Glauben verursacht, dass der Alkoholkonsum die Gesundheit der Amerikaner verschlechtert, die Produktivität verringert und laut History kriminelle Aktivitäten verursacht. com. Der 18. Zusatzartikel wurde am 29. Januar 1919 vom Kongress ratifiziert und trat am nächsten Januar in Kraft.
Später im Jahr 1919 wurde der Volstead Act oder National Prohibition Act verabschiedet; es gab der Regierung die Macht, den 18. Zusatzartikel durchzusetzen. Der Volstead Act definiert ein berauschendes Getränk als ein Getränk, das mehr als 0,5 Prozent Alkohol enthält, und listet die Strafen und Ausnahmen für die Herstellung, den Transport und den Verkauf alkoholischer Getränke auf. Obwohl es erlassen wurde, um Trunkenheit und Kriminalität zu reduzieren, hat der 18. Zusatzartikel laut dem Constitution Center tatsächlich die Kriminalitätsraten erhöht. Vor dem 18. Zusatzartikel war es für Amerikaner üblich, täglich und in großen Mengen Alkohol zu konsumieren, bis zu dem Äquivalent von vier Schüssen pro Tag. Das Constitution Center gibt an, dass dies der größte gemessene Alkoholkonsum in der Geschichte der USA ist. Anstatt Amerika zu einem trockenen Land zu machen, führte der 18. Zusatzartikel zu Schmugglern, Flüsterkneipen, Regierungskorruption, einer eklatanten Missachtung der Strafverfolgung und einer Zunahme illegaler Aktivitäten. Der 18. Zusatzartikel wurde am 5. Dezember 1933 durch die Ratifizierung des 21. Zusatzartikels aufgehoben.
