Autotrophe Dinoflagellaten stellen ihre eigene Nahrung her, indem sie durch Photosynthese Lichtenergie in chemische Energie umwandeln. Heterotrophe Dinoflagellaten erhalten ihre Nahrung durch die Verarbeitung anderer komplexer organischer Substanzen. Diese Dinoflagellaten ernähren sich von Algen, anderen Dinoflagellaten und den Larven oder Eiern von Meeresplankton.
Dinoflagellaten sind einzellige Meeresorganismen, die einen wichtigen Bestandteil von Plankton bilden. Sie kommen in einer Vielzahl von Algenarten vor und können in Süßwasser, Flussmündungen, tropischen Meeren oder sogar in der Arktis leben. Diese Mikroorganismen in planktonischen Algen dienen als Nahrung für Austern, Jakobsmuscheln, Muscheln und Krustentierlarven. Eine Explosion der Populationsdichte photosynthetischer Dinoflagellaten kann Wasser verfärben und das Phänomen verursachen, das allgemein als „Rote Flut“ bekannt ist.
