Eine Sternschnuppe zu sehen bedeutet, dass ein Meteor auf die Erde zustürzt. Die leuchtende Erscheinung entsteht, wenn die Oberfläche des Meteors beim Eintritt in die Erdatmosphäre Feuer fängt. Eine Sternschnuppe ist daher eigentlich kein Stern.
Obwohl die Vorstellung, dass Weltraumschrott in Richtung Erde stürzt, etwas einschüchternd erscheint, sind Meteoroiden, die immer noch durch den Weltraum schweben, viel kleiner als Kometen oder Asteroiden. Obwohl es einige Aufzeichnungen von Meteoriten gibt, die tatsächlich auf den Boden einschlagen und Schaden anrichten, werden die meisten von ihnen entweder vollständig vom Feuer verzehrt, bevor sie auf den Boden treffen, oder sind von äußerst unbedeutender Größe und verursachen praktisch keinen Schaden.
