Partielle oder totale Sonnenfinsternisse treten durchschnittlich 2,4-mal pro Jahr auf. Totale Finsternisse treten durchschnittlich alle 18 Monate auf, sind jedoch nur auf weniger als einem halben Prozent der Erdoberfläche sichtbar.< /p>
Jeder Punkt auf der Erde erlebt im Durchschnitt in mehr als 350 Jahren eine Sonnenfinsternis. Totale Finsternisse erfordern, dass sich der Mond in einer nahen Umlaufbahn um die Erde oder das Perigäum befindet, um die Sonne vollständig zu bedecken. Wenn der Mond weiter entfernt ist, im Apogäum, kann der Mond die Sonne nicht vollständig blockieren. Da der Mond seinen Abstand zur Erde ändert, variiert die Breite des Schattens, der bei einer Sonnenfinsternis geworfen wird, mit jeder Sonnenfinsternis.
Es würde häufiger zu Sonnenfinsternissen kommen, außer dass die Umlaufbahn des Mondes etwa fünf Grad im Verhältnis zur Erdumlaufbahn um die Sonne liegt. Dies führt dazu, dass der Mond typischerweise ein wenig über oder unter der Sonne vorbeigeht. Der Mond entfernt sich mit einer Geschwindigkeit von 1,48 Zoll pro Jahr von der Erde; In Hunderten von Millionen Jahren wird der Mond die Sonne nicht mehr vollständig bedecken können.
Schwere Augenschäden können auftreten, wenn Beobachter mit bloßem Auge, Teleskopen oder etwas, das nicht für die Beobachtung von Sonnenfinsternissen zugelassen ist, direkt auf eine Sonnenfinsternis blicken. Wissenschaftler verwenden spezielle Filter und Ausrüstung, um Finsternisse zu beobachten.
