Pfauen, die männlichen Pfauen, zeigen ihre Federn den Hofpfauen, den weiblichen Pfauen. Das Auffächern und Zeigen des Schwanzes ist Teil ihrer Paarungsroutine und bestimmt, mit welchem Pfau sich eine Henne paart. Sie wählt ihren Gefährten aufgrund der Qualität, Größe und Farben seiner Schwanzfedern aus.
Pfauenschwanzfedern sind in leuchtenden Rot-, Blau- und Goldtönen gefärbt und haben ein markantes Auge oder einen Kreis. Beim Auffächern wölben sich die Schwanzfedern über den Rücken des Pfaus und können den Boden auf beiden Seiten berühren. Diese Federn machen 60 Prozent der Körperlänge des Pfaus aus. Wenn sein Schwanzzug enthalten ist, ist der Pfau einer der größten fliegenden männlichen Vögel der Erde.
