Es gibt ungefähr 200 Schildkrötenarten, die auf der ganzen Welt leben, aber alle Schildkröten haben bestimmte Merkmale, die sie von Schildkröten und anderen Reptilien unterscheiden.
Schildkröten sind im Allgemeinen Landbewohner, die nur Pflanzen fressen. Sie haben abgerundete Klauenfüße, die das Gehen an Land erleichtern. Sie können so klein wie 6 bis 8 Zoll oder bis zu 4 Fuß lang sein und bis zu 600 Pfund wiegen. Abhängig von der Art der Umgebung, in der sie leben, haben Schildkröten einzigartige Anpassungen, die ihnen beim Überleben helfen. Rot- und Gelbfußschildkröten, die in den Dschungeln Mittel- und Südamerikas leben, haben beispielsweise eine farbenfrohe Tarnung, und Wüstenschildkröten können bis zu 95 Prozent ihres Lebens unter der Erde verbringen.
