Das menschliche Herz wird manchmal auch als Doppelpumpe bezeichnet, weil es Blut durch zwei separate Bahnen im Kreislaufsystem treibt. Bei jedem Schlag treibt das Herz arterielles Blut durch den Körper und saugt venöses Blut an zurück zu sich selbst.
Der Hochdruckkreislauf des Systems ist arteriell. Blut wird durch dieses System gedrückt, wenn sich die linke Herzkammer zusammenzieht, um frisches, sauerstoffreiches Blut durch die Aorta zu pressen. Von dort fließt das Blut durch den Körper, um die meisten Körperzellen mit Sauerstoff und essentiellen Nährstoffen zu versorgen. Mit der gleichen ventrikulären Kontraktion treibt der kleinere rechte Ventrikel Blut durch das Niederdrucksystem des sauerstoffarmen Blutes. Der linke Ventrikel schickt Blut zur Lunge, um es mit Sauerstoff anzureichern, bevor es über den linken Vorhof zum Herzen zurückkehrt.
Venöses Blut aus dem gesamten Körper fließt über die obere und untere Hohlvene in die rechte Herzkammer. Zwischen den Phasen der ventrikulären Kontraktion öffnen sich die Klappen in den beiden Vorhöfen des Herzens, um Blut einzulassen, das darauf wartet, beim nächsten Schlag des Herzens durch den Körper geschickt zu werden. Dieses duale System verhindert, dass sich erschöpftes Blut mit frischem sauerstoffreichem Blut vermischt, und stellt sicher, dass Sauerstoff und Nährstoffe zugeführt und Kohlendioxid und andere Zellabfälle mit maximaler Effizienz abtransportiert werden.
