Die vereinfachte Formel für die aerobe Zellatmung lautet C6H12O6 (s) + 6 O 2 (g) → 6 CO2 (g) + 6 H2O (l) + Energie. Der Zellatmungsprozess verbraucht einen Glukosemolekül und verwandelt es in Adenosintriphosphat, ATP. Es nimmt Sauerstoff auf und setzt Wasser und Kohlendioxid frei.
ATP ist eine Chemikalie, die verwendet wird, um Energie im Körper zu speichern. Es wird geschätzt, dass etwa 30 Moleküle ATP pro Molekül Glucose produziert werden. Im Vergleich dazu ist die anaerobe Atmung, ein anderer chemischer Stoffwechselweg, der nicht auf Sauerstoff angewiesen ist, 15-mal weniger effizient; es produziert nur zwei Moleküle ATP für jedes Glukosemolekül.
