Die meisten Beobachter glauben, dass John F. Kennedys Popularität eher auf sein persönliches Charisma und die Tatsache zurückzuführen ist, dass er die Bewunderung der Öffentlichkeit als Figur der Jugend, der Stärke und des Optimismus für die Zukunft auf sich gezogen hat, und nicht auf sein konkretes Handeln als Präsident. Trotz einer gemischten Bilanz in seinem Präsidentschafts- und Privatleben wird Kennedy in nationalen Umfragen weiterhin zum beliebtesten Präsidenten der Nachkriegszeit gewählt.
Während er seine Fähigkeiten als Weltführer im Kampf gegen Russland während der Kubakrise unter Beweis gestellt hat, wird seiner Präsidentschaft auch die katastrophale Invasion in der Schweinebucht zugeschrieben. Seine Präsidentschaft leitete eine neue Ära der nationalen Politik ein. Er war der erste prominente Präsident.
