Die meisten Wüstentiere sind nachtaktiv, da sie tagsüber extreme Hitze vermeiden können. Einige Raubtiere sind nachtaktiv, weil ihre Beute nachts aktiv ist.
Kleine grabende Säugetiere wie Mäuse bleiben während der heißesten Zeit des Tages unter der Erde. So vermeiden sie es, sich die Füße auf dem heißen Sand oder Felsen zu verbrennen und die grelle Sonneneinstrahlung zu vermeiden. Wenn sie in der Abenddämmerung ihre Höhlen verlassen, ziehen sie Raubtiere wie Schlangen an. Die meisten Wüstenreptilien, wie Klapperschlangen, sind dämmerungsaktiv, was bedeutet, dass sie in der Morgen- und Abenddämmerung aktiv sind. So können sie die Nagetiere jagen, die nachts aktiv werden. Einige dieser Reptilien meiden die Sonne nicht immer, da sie die Wärme benötigen, um ihre Körpertemperatur zu regulieren. Tagsüber sind sie jedoch im Allgemeinen träge und sonnen sich lieber auf Felsen, als zu jagen oder zu reisen.
Die meisten Wüstenvögel sind nachtaktiv. Eulen kommen nachts heraus, um nachtaktive Nagetiere und Reptilien zu jagen. Einige Vögel sind den ganzen Tag über aktiv, jagen aber meistens nachts und versuchen tagsüber die Sonne zu meiden. Amphibien wie Kröten graben sich tagsüber in den Sand ein und gehen tief genug, um Abkühlung zu finden. Sie jagen Insekten, die nach Einbruch der Dunkelheit herauskommen.
