Elefanten haben sich im Laufe von Dutzenden von Millionen Jahren zu ihrer heutigen Größe entwickelt; Diese Größenanpassung ist wahrscheinlich ein Überlebensmechanismus, da ein erwachsener Elefant in voller Größe nur sehr wenig von Raubtieren bedroht ist, obwohl Elefantenbabys viel anfälliger für Raubkatzen wie Löwen und Wildhunde sind. Es gab Fälle bei denen erwachsene Elefanten Opfer von Raubkatzen geworden sind, aber diese Fälle sind selten. Der Elefant ist das größte bekannte Landtier, aber Wissenschaftler glauben, dass sich dieses massive Säugetier aus einer Kreatur entwickelt hat, die ungefähr die Größe eines kleinen Nagetiers hat.
Die Größe eines Elefanten an und für sich dient oft als Abwehrmechanismus. Zum Beispiel wurde beobachtet, dass erwachsene asiatische Elefanten einen Schutzkreis um jüngere Elefanten bilden, um Raubtiere abzuwehren. Diese großen Säugetiere können auch in Formationen laufen, die die größten Familienmitglieder als Schutzmittel an die Enden der Gruppe stellen. Elefanten sind in der Regel der größten Bedrohung durch den Menschen ausgesetzt, der in der Lage ist, Werkzeuge wie Waffen zu verwenden, um große Beutetiere zu erlegen. Elefanten brauchten mehr als 20 Millionen Jahre, um ihre heutige Größe zu erreichen. Die Größe spielt auch in den sozialen Hierarchien von Elefanten eine Rolle, was ebenfalls einen evolutionären Einfluss haben könnte.
