Der 21. Juni ist der längste Tag des Jahres auf der Nordhalbkugel, da es sich um die Sommersonnenwende handelt, die die Neigung der Erdachse beschreibt. Dieses Phänomen ist nur außerhalb der Tropen zu beobachten, da es ist die Neigung der Erde, die die Dauer der Belichtung eines beliebigen Punktes auf der Oberfläche ändert.
Im Sommer ist die Nordhalbkugel direkt auf die Sonne gerichtet, was zu einer höheren Gesamtexposition führt. Alternativ ist die Erde auch am größten von der Sonne entfernt, sodass die Energie über eine größere Entfernung verteilt wird, was den Gesamteffekt etwas verringert. Die Sommersonnenwende auf der Nordhalbkugel entspricht direkt der Wintersonnenwende auf der Südhalbkugel. Während dieser Zeit ist die Südhalbkugel von der Sonne weg gerichtet. Während einer Tagundnachtgleiche steht die Erdachse senkrecht zur Sonne, was zu fast gleichen Tages- und Nachtzeiten führt.
Alles dreht sich um die 23,5-Grad-Neigung der Erdachse, ohne die es keine Jahreszeiten und jahreszeitlichen Klimaänderungen gäbe. Dies könnte ein Grund dafür sein, warum es der Erde gelungen ist, ein Gleichgewicht von Geburt, Tod und Erneuerung zu entwickeln, das auf so vielen Teilen des Planeten üblich ist.
