Eisbären sind aufgrund der globalen Erwärmung gefährdet, die sich negativ auf ihren natürlichen Lebensraum auswirkt. Andere Bedrohungen für die Eisbärenpopulation sind Umweltverschmutzung, Wilderei und unregulierte Jagd.
Der US-Gesetz für gefährdete Arten listet Eisbären als eine Art auf, die 2008 aufgrund der globalen Erwärmung vom Aussterben bedroht ist. Eisbären leben in Gebieten, in denen die Ozeane gefrieren, und ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Robben. Sie jagen, indem sie darauf warten, dass eine Robbe an die Wasseroberfläche kommt, um zu atmen, und sie dann zum Fressen nach oben ziehen. Die globale Erwärmung erhöht die Temperatur der Weltmeere, was dazu führt, dass die Ozeane für kürzere Zeiträume gefrieren.
Infolgedessen fasten Eisbären viel länger, manchmal monatelang. Der Nahrungsmangel hat bei einigen Eisbären zu Gewichtsverlust geführt. Es kann auch dazu führen, dass sie weniger Junge haben, und es verringert die Wahrscheinlichkeit, dass Eisbärenjunge das Erwachsenenalter erreichen. Weniger Eis erhöht auch die Distanz, die Eisbären schwimmen müssen, was insbesondere für Jungtiere die Ertrinkungsgefahr erhöht. Außerdem bedeckt das verbleibende Meereis Gebiete mit weniger Robben.
Im Jahr 2008 wurde die Eisbärenpopulation auf 20.000 bis 25.000 geschätzt. Es gibt 19 Subpopulationen von Eisbären; vier Populationen gingen zurück, während fünf stabil blieben und eine zunahm. Es liegen nicht genügend Daten über die anderen Populationen vor.
