Ein häufiges Missverständnis ist, dass Regenwürmer sich selbst befruchten können, da sie sowohl männliche als auch weibliche Geschlechtsorgane haben. Aber Regenwürmer? Geschlechtsorgane wachsen an gegenüberliegenden Enden ihres Körpers, so dass es für einen Wurm unmöglich ist, seine eigenen Eier zu befruchten.
Wie Seeanemonen und Bandwürmer sind Regenwürmer gleichzeitig Zwitter. Diese Arten sind normalerweise sesshaft und leben vollständig an einem Ort. Wenn sie mobil sind, reichen sie nicht über große Gebiete. Wenn sich zwei gleichzeitige Hermaphroditen treffen, paaren sie sich und befruchten sich gegenseitig.
Wenn sich zwei Regenwürmer aus entgegengesetzten Richtungen treffen, richten sie ihre Geschlechtsorgane so aus, dass die männlichen Organe des einen Wurms mit den weiblichen Organen des anderen Wurms verbunden sind. Während der Befruchtung bilden beide Würmer Eier und legen sie in einer zitronenförmigen Schleimröhre ab, die sie dann im Boden vergraben. In zwei bis vier Wochen schlüpfen kleine Würmer aus der vergrabenen Röhre. Abgesehen von ihren Geschlechtsorganen, die sich in 60 bis 90 Tagen entwickeln, sind diese kleinen Würmer vollständig ausgebildet.
Regenwürmer? Kopulation und Reproduktion sind getrennte Prozesse. Paarende Würmer sammeln sich gegenseitig ihre Spermien und kriechen dann davon. Lange nach der Kopulation bilden Würmer ihre Schleimringe. Um ihre Eier zu legen, kriechen sie rückwärts aus ihren Ringen und legen ihre eigenen Eier und das Sperma des anderen Wurms ab. Die Schleimringe verschließen sich vollständig, sobald der Wurm frei ist und werden zu einer Art Kokon.
