Der Pullman-Streik von 1894 fand laut Encyclopedia of Chicago statt, weil Verhandlungen zwischen der Pullman Palace Car Company und der American Railway Union, die die Eisenbahn- und Fabrikarbeiter vertrat, die bei Pullman arbeiteten, scheiterten. Die Arbeiter in der Pullman-Fabrik waren unzufrieden mit Lohnkürzungen und anderen Handlungen, die der Präsident des Unternehmens George Pullman anstellte, einschließlich hoher Arbeitsbelastung und der Notwendigkeit, für die Nutzung der Bibliothek bezahlen zu müssen.
George Pullman hatte Wohnviertel namens Pullman City gebaut, in denen alle seine Arbeiter leben mussten. Er ließ die Arbeiter bezahlen, um die von ihm zur Verfügung gestellte Bibliothek sowie die Kirche zu benutzen. Pullman führte regelmäßig Lohnkürzungen durch und erwartete von seinen Arbeitern, dass sie sich nicht mit einer Erhöhung der Arbeitsbelastung streiten. Die Arbeiter, von denen viele Mitglieder der American Railway Union waren, suchten die Hilfe der Gewerkschaft, um eine bessere Behandlung und Bezahlung auszuhandeln. Pullman weigerte sich, und am 11. Mai 1894 verließen die Arbeiter die Gewerkschaft ohne Zustimmung der Gewerkschaft.
Am 26. Juni schloss sich die American Railway Union jedoch offiziell dem Boykott an. Der Boykott lähmte die Eisenbahnwirtschaft, und George Pullman suchte die Hilfe der Bundesregierung. Am 2. Juli erklärte ein Bundesgericht den Streik für illegal. Bundestruppen wurden eingesetzt, um die Waggons sicher in Bewegung zu bringen. Mehrere Tage lang kam es zu Gewalt, aber schließlich verloren die Pullman-Arbeiter. Einige kehrten mit dem gleichen Lohn an ihre gleichen Jobs zurück, andere wurden von allen Eisenbahnjobs im Land vollständig auf die schwarze Liste gesetzt. Die öffentliche Meinung war jedoch bei den Arbeitern, und der Streik hatte einen positiven Einfluss auf die Zukunft der Gewerkschaften.
